第3章

第3章

慕圣在兴隆当铺的日子过得飞快,渐渐的柳掌柜除了钱、账还没让他上手去学,却是在第二年的下半年里已经提前安排他跟着四柜的丁朝奉学习了。

四柜“朝奉”在大门的最右边,在货物的鉴定上面只能算是初级,最多鉴定下普通的衣物,杂货,高级的物事还是要往里面请的,但四柜最需要学的却是眼观四路,耳听八方的功夫,要善于察言观色,娴熟行业暗语,识得三教九流,见人说人话,见鬼说鬼话。学的是处世经验,无论什么人进门,先要快速打量一番,如看上去像是官僚豪富,则殷勤款待,奉迎至首柜朝奉处;如是读书人或小家模样的,则语气和气一些,看所当物品如品质较高再引领至其他柜上;但如果是穷苦百姓,所当物品价值不高,则由本柜直接处理,本柜无法判断的则交给其他柜。而慕圣做的就是跟着丁朝奉学习迎来送往的本领。

果然人情冷暖世态炎凉这句话在当铺里是最好的解释,半年的时间就让慕圣看到了这个世界的世态炎凉,原先富贵的禁不住不肖子孙的折腾败落了,从当铺里开始的尊称大少到后面当净东西后的那小子,也有原来家境不怎么样忽然暴富来当铺淘宝的,称谓一下就从狗蛋、栓柱变为了王爷、李爷。慕圣见的多了,也从当初的震惊、诧异、惋惜、羡慕变成了麻木不仁。

年底将近却有位比慕圣还小个两、三岁的小孩,常往当铺里跑,开头拿来典当的还是些珠宝首饰等细软,后面慢慢的就开始典当毛皮和丝绸衣物,再到后来连棉衣也开始当了。慕圣因为跟小孩岁数相仿,家里之前也因贫困典当过东西,所以一来二去的倒颇为照顾他,熟了后知道了些他们家的情况,也是位苦命的孩子,小孩姓苏叫苏和,祖籍南方云梦泽,打小跟父母迁入沙柳市定居,父亲三年前随沙漠商队出行,说是去帕罗国做点生意,一年后返回,可谁知一年后渺无音讯,母亲身体本就羸弱思念成疾后,外加里外操持身心俱疲一下就病倒了。这下失了经济来源,母亲看病又要花钱,苏和小小年纪又不能做什么,只好靠典当家里的细软过日,因苏和的父亲是跟着沙漠商队一起经商的,所以家底还算丰厚,但也经不起这般变卖,半年不到的时间家里基本上就被当空了。

苏和今天临近黄昏当铺快要关门时方才又来到了兴隆当铺,可是未见其手上拿什么东西。苏和在门前徘徊了许久,犹豫了半天,最后还是一咬牙进了当铺,从脖子上取下来一块牌子,递给了丁朝奉,

“我当这块牌子。”

丁朝奉接过这块牌子一看,此牌食指般长短,三个指头的宽度,顶端留一孔穿了条丝绦,正好戴着胸前做为一个装饰,材质似木又像石,敲之有金铁之声,一面为素面能清楚看见其上的木纹肌理,一面刻的又像符又像字又像画的图案,牌子四边光滑没有任何雕刻。

丁朝奉和慕圣瞅了半天俱都不认识此物,慕圣捧着牌子一个柜一个柜的问过去,直至首柜老朝奉处,老朝奉瞅了眼牌子掂了掂,随手递给慕圣道:“千年木头埋在地下化成石头做的装饰牌不值几个钱,此物要在上京城里,收了也就收了,兴许有人贪图稀奇给买回去,在我们这个小小的沙柳市,收回来只有烂在店里,运到上京还不够路费,流通价值远不如旧衣物,回了吧。”

慕圣只好捧了牌子交还苏和,用当铺行话回了:“您家宝物太贵重,小店不敢收。”

苏和一听这话顿时有些急了:“慕哥哥,求求你了,这块牌子是我父亲给我的说是祖上传下来的,定然是当的了钱的。现我母亲病重急需抓药,求求你给我当掉吧。”

慕圣见苏和这般说,无奈的道:“你看看家里还有其他的东西可当吗?这块牌子,我们店里是不会收的。或者你去其他的当铺试试。”

苏和不及道谢匆匆的走了,掌柜的看了看天色不早,吩咐关门收店铺,慕圣慌忙收拾柜台、桌面,清洁打扫,铺面里面收拾完毕正在外面上门板时苏和又来了。

“慕哥哥。”苏和怯生生的叫道。

慕圣回头看见是苏和,问道:“什么事?”

“家里确实没有什么可以当的了,这块牌子别家也不肯收,你看你这能不能通融下给我当掉?”苏和用一双祈盼的眼神看着慕圣。

“确实不行,你也知道我只是这个当铺的小小学徒工而已,朝奉们说不能收就是不能收的。”

“那......那岂不是我妈今晚就要断药了。”苏和眼里流出泪来。

慕圣见苏和这样忽然心头一软,不禁想起了自己家前两年的际遇。

“这样吧,你等下。”慕圣放下门板,三两步跑到了内院,提着一串钱出来递到了苏和的面前,“这是半贯钱,你拿回去给你妈买药吧,不要耽误了病情。”

“这......,太谢谢你了。”苏和先是一怔,然后大喜,冲着慕圣深深的鞠了个躬,“那这个牌子我就先押给你了。”说完不容慕圣推脱一下就塞到了慕圣的手里跑掉了。

慕圣眼看苏和跑掉不及追上,瞅了瞅手里的牌子,顺手放到了包里。合上门板关了店铺。

丁朝奉见了慕圣摇了摇头叹道:“你呀,就是太心软了。你一个月才多少月俸?不过一贯。这立春刚过,第三年上东家才给你发了没两个月的月俸吧,你就给了那小子半个月,你家条件又不是很好,你这是逞的什么能啊!”

“丁师傅教训的是。”慕圣垂首回到。

“得嘞,下次记住别那么好心了,在当铺里就要学会心肠硬啊。”丁朝奉劝了几句走了。

慕圣回到宿舍,从包里把牌子拿出来挂到脖子上,倒不是想将牌子占为己有,而是怕东放西放的把牌子放丢了,下次苏和再来时无法还他。虽然给了苏和半个月的月俸,但慕圣的心里并没有什么可惜的,只是有点小小的心疼,毕竟是五百文钱啊,够家里现在爷爷和弟弟一个月的伙食开支了,可再想想也许能帮助苏和的母亲好起来呢,这一下就又开心了起来。

慕圣想着下次苏和再来就将牌子还给他,可是等啊等啊,很久也不见苏和过来。在陪着厨房伙头市场买菜时无意间听说,苏和的母亲死了,苏和卖了房子葬了母亲就不知道到哪去了。慕圣听到这个消息也是不胜唏嘘,感叹人生无常啊。

第三年下来慕圣已经能够独当一面,做好四柜的工作了,柳掌柜连连夸奖慕圣聪明好学。

再过两天是爷爷的寿诞,慕圣向掌柜告了两天假回青禾镇给爷爷过生日。席间给几个兄弟姊妹讲起自己在当铺的故事,听得各各羡慕不已,饭后几个兄弟姊妹例行的要求哥哥给他们表演柔术,可是慕圣因为在当铺里当学徒久不练了,生疏了许多,表演完不觉出了一身汗,提议几个兄弟去河边游泳。

几个孩子欢快的在河里扑腾打闹玩得很尽兴,临要回家时才安静了下来,在河边静静的洗澡。

“咦?你这是什么牌子啊,既然还会在水里浮起来。”舅舅家的老二林聪问道。

“笨啊,圣哥哥的这个当然是木牌了。”舅舅家的老三林明没等慕圣回答抢先回道,说完几个孩子哈哈笑了起来。

慕圣却没有跟着笑,脑中不禁有个疑问‘老朝奉不是说这是块木化石吗?石头怎么可能会浮起来呢?’