第4章

第4章

“你去查清楚,此人是否跟魏国公有关联。”

“另外,当年给他那一批净身的太监,一个不留,我不希望世上还有其他人知道此事。”

女帝出声叮嘱道,纵使可能性很小,她也要以防万一。

“是。”

冷希恭敬点头,随后再次消失在了寝殿角落。

......

是夜。

周扬躺在床上辗转难眠。

毕竟今日女帝的提议,实在过于诱人,一想到这天下第一美人,如今的大夏天子,马上就要跟他......

如此一来,他能睡得着才有鬼了。

可以想到明日朝堂,他激动的心情顿时熄灭了大半。

不论如何。

前提条件是明天要先活下来才行。

毕竟自己畏旨潜逃是板上钉钉的事情,纵使自己死不承认,到时候那些老奸巨猾的大臣们,依旧有办法治他得罪,除非......

周扬心中闪过无数对策,终于敲定一套计划后,这才安然入睡。

......

翌日。

乾清殿。

鎏金大殿内,此时列满了文武百官,庄严肃穆,当真一副天朝气派。

“诸位爱卿,可有奏本?”

姬寒头戴紫金冠,身披五抓龙袍,高坐于龙椅之上,面容俊逸冷峻,威严气派让人难以联想到这竟是位女儿身。

周扬身为御前太监,自然站在不远处,只是看向女帝的目光,不由多了一份难以言喻的火热。

“臣有奏!”

忽然间,一名身穿三品官袍,中年书生模样的男人站了出来。

“爱卿请讲。”

来了!

周扬嘴角一阵抽搐。

此人名为辛词封,乃是兵部中侍郎,估计就是这次发难的人了。

果不其然。

就见辛词封面色微微一沉,随后朗声道:“陛下!御前总管周扬,奉命查案却畏旨潜逃,如今罪证确凿,请陛下发落。”

说话间,他余光不由瞥向群臣为首的一名紫袍锦带的老者,神色间竟有几分邀功意味。

毕竟不管怎么说。

身为贴身太监,朝中谁不知道周扬就是皇帝的人。

如今他当众问罪,为的就是进一步削弱皇帝势力,当然这么首当其冲,自然会得罪天子,但同时又能在魏国公那里博得不少好感。

果不其然。

纵使姬寒早有心理准备,可此时脸色仍有些难看。

“是吗?魏国公有何看法?”姬寒目光看向紫袍老者。

魏国公眼睑低垂,不悲不喜:“陛下英明,自有定夺,臣听凭圣意。”

话虽如此,但其沉稳的态度,摆明了是吃定姬寒的意思。

女帝脸色又沉了几分。

可就在此时,周扬自然不会坐以待毙。

“臣有话说。”

“哦,你还有何话说?”女帝脸上故作惊讶。

周扬见状,心中暗骂不已。

我有什么话你心里不清楚?

好你个女人,要不是你见死不救,我用得着在这挣扎?

等此间事了,看我怎么收拾你!

话虽如此,周扬脸上却是一阵委屈:“回陛下,臣奉命调查赋税一事,不无尽力、莫敢推诿,实在不知何来畏旨潜逃一说,辛大人......你可别血口喷人啊!”

此言一出,所有大臣都瞬间瞪大了眼睛。

他们想到了周扬一万种开脱的理由,却万万没想到他直接不承认了!

这厮脸都不要了吗?

辛词封冷笑出声:“周公公还真是可笑啊,你逃至边关,被人当场抓获,这还有何辩解?”

是啊!人赃并获,这还狡辩什么?

群臣一阵不屑。

可谁料,周阳丝毫不慌,出声反问道:“敢问辛大人,那边境可是我大夏国土?”

“是又如何?”辛词封嗤笑应道。

“既然如此,我奉命调查赋税,自然少不得寻访四地,就算去了边境,又能如何?别说我没出关,就算出了关,那普天之下莫非王土?还是辛大人觉得,这天下,还有本不属于我大夏的地方?”周阳不卑不亢,朗声喝问。

话音落地,辛词封脸色顿时难看起来了。

周扬这话,无疑是把包袱跑向了他,但凡他敢说一个不子,那分分钟扣上一个通敌卖国的罪名。

“你这是诡辩!”

辛词封怒然驳斥道,“调查赋税,用得着过关吗?就算你不是潜逃,那也可以治你一个擅离职守,办事不利的罪名!”

此言一出,众大臣顿时冷笑起来。

确实如此。

既然周扬说自己去边关是为了查案,那总得有些由头吧?

可不管周扬接下来说什么,都注定是无用功了,毕竟他不可能真的查出什么东西。

或者说,他不敢查出什么东西。

除非,他真的不想活了!

就连魏国公,此时低垂的眼睑,都不由略微抬了几分,若有似无地朝周扬这边看了一眼。

办事不利,顶多被摘掉帽子。

但倘若得罪魏国公,那真的就是死路一条了。

可就在众人冷笑不已时,周扬却淡然开口了:“辛大人怎么知道在下办事不利?还是说,辛大人已经未卜先知,料到在下会无功而返呢?”

辛词封脸色一阵青黄不定,他一脸惊怒地看向周扬。

这厮难不成真不要命了,敢在朝堂上胡说些什么?

“呵呵。”

周扬冷笑地瞥了眼辛词封,随后转头正色看向女帝:“回陛下,臣此番微服私访,调查边关赋税,确有发现!”

“哦?说来听听?”姬寒秀眉一挑,连她明显都有些惊讶起来。

周扬心中冷笑。

他早就想好了对策,只是不知道拿谁开刀,既然你辛词封喜欢当出头鸟,那就从你开始吧!

“回陛下!臣暗访百姓,发现兵部中侍郎辛大人,中饱私囊,克扣赋税,请陛下治罪!”

“胡......胡说八道!”

辛词封一下子惊叫起来。

他脸色涨红,一时间都顾不得体面,怒声斥道:“我在兵部任职,赋税之事乃是户部掌管,此事怎么能牵扯到我的头上,我看你是胡乱攀咬,居心叵测!”

所有人都一副看傻子的表情看向周扬。

毕竟周扬报复举动过于明显,此事怎么也跟辛词封扯不上关系啊!

可谁料。

周扬微微一笑,竟然开口说道:“不错!辛大人所言不假,可在下调查时发现,今年边关赋税不足,致使征徭增加六成,臣所到之处,三户男丁不足一人。这本也无可厚非,可臣又发现,郡县所收税额仅减少不足一成,其中五成上缴朝廷竟不翼而飞......”

辛词封的脸色逐渐难看起来。

“臣没记错的话,征调一事乃恰好是辛大人负责。为此臣斗胆猜测,辛大人中饱私囊,这才不得强增广调,致使民怨沸腾,又或者......”

周扬眼睛一转,忽然一脸戏谑,“魏国公乃兵部尚书,此事乃是国公指使,与辛大人无关,如果这样的话,那倒是在下错怪辛大人了。”

此言一出,大殿一片寂静。

辛词封神色一阵慌乱,下意识地看了眼魏国公,脸色瞬间惨白一片。

与此同时。

女帝姬寒的嘴角渐渐勾起。

她终于明白周扬要做什么了,这是要给她一个惊喜啊!